Lenda do esporte e homem mais rápido do mundo, mantendo o recorde mundial mesmo quase uma década após a aposentadoria, Usain Bolt completa mais um ano de vida hoje. Nascido na Jamaica, em 21 de agosto de 1986, o velocista construiu uma trajetória que o colocou em um patamar poucas vezes alcançado no atletismo. São oito ouros olímpicos, 11 títulos mundiais e três recordes que continuam de pé: 9s58 nos 100 metros, 19s19 nos 200 metros e 36s84 no revezamento 4×100 m.
Bolt começou a chamar atenção ainda adolescente, mas foi nos Jogos de Pequim, em 2008, que se transformou em fenômeno mundial. Aos 22 anos, venceu os 100 m e 200 m com recordes mundiais e ainda ajudou a Jamaica a vencer o 4×100 m. No ano seguinte, em Berlim, protagonizou uma das maiores corridas da história: marcou 9s58 nos 100 m, baixando em 11 centésimos o próprio recorde, e dias depois correu os 200 m em 19s19. Para dimensionar o absurdo, o segundo melhor tempo da história dos 100 m é 9s69.
O domínio também aparece quando comparado a outras lendas. Carl Lewis conquistou nove ouros olímpicos no atletismo, enquanto Michael Johnson somou quatro e oito títulos mundiais. Bolt, porém, foi o único homem a vencer os 100 m e 200 m em três Olimpíadas consecutivas. E o próprio Johnson, antigo recordista dos 200 m, declarou que o jamaicano era “o maior velocista de todos os tempos”. Em Londres, Rio e Pequim, Bolt transformou vitórias em espetáculo e ajudou a levar o atletismo a um público que talvez nunca tivesse parado para assistir a uma prova de dez segundos.
O domínio também aparece quando comparado a outras lendas. Carl Lewis conquistou nove ouros olímpicos no atletismo, enquanto Michael Johnson somou quatro e oito títulos mundiais. Bolt, porém, foi o único homem a vencer os 100 m e 200 m em três Olimpíadas consecutivas. E o próprio Johnson, antigo recordista dos 200 m, declarou que o jamaicano era “o maior velocista de todos os tempos”. Em Londres, Rio e Pequim, Bolt transformou vitórias em espetáculo e ajudou a levar o atletismo a um público que talvez nunca tivesse parado para assistir a uma prova de dez segundos.
A despedida aconteceu em 2017, aos 30 anos, mas seu legado permanece intacto. Quase uma década depois de deixar as pistas, ninguém conseguiu correr os 100 m ou 200 m mais rápido do que ele. Bolt foi um atleta que mudou a percepção sobre o que significava ser uma estrela do atletismo numa época de muitos escândalos de doping. Seu nome virou sinônimo de velocidade, e, de acordo com os especialistas do esporte, continuará assim por longos anos.
