O acervo do Arquivo Central do Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro (TJRJ) guarda uma coleção inédita de processos que ajudam a reconstituir a história dos primeiros sambistas e da formação cultural da cidade. Entre papéis de causas civis e criminais do final do século XIX e início do XX, pesquisadores identificaram registros envolvendo nomes e comunidades que pulsaram na criação do samba, alguns documentos são ligados a figuras como Heitor dos Prazeres, Tia Ciata e João da Baiana, personagens centrais na criação do samba, especialmente na região conhecida como Pequena África, que unia bairros como Gamboa, Saúde e Santo Cristo.